Están empezando a circular rumores que apuntan a que el festival Sonisphere en el Reino Unido se ha cancelado. Para refrescaros la memoria, el festival iba a contar con la casi única actuación de Queen con Adam Lambert (y decimos casi, pues unos días antes actúan en Moscú, en un concierto de calentamiento).
La noticia ha aparecido en varios noticieros musicales de Internet y que apuntaban que la web oficial de Queen lo había confirmado (aunque en la web no aparece nada). Se dice que mañana se dará el comunicado oficial, por lo que habrá que esperar.
Si es así, que pasará con Queen + Adam Lambert? Tiene sentido dar un show de calentamiento....de nada? Habrá que esperar a ver la decisión del grupo.
Se confirma, el Sonisphere del Reino Unido se suspende, creemos que por la falta de venta de entradas. Aquí el mensaje de Brian y Roger:
Estamos decepcionados al enterarnos de la cancelación de los festivales Sonisphere, ya que estábamos muy ansiosos de tocar con Adam Lambert y sobre todo porque el lugar era Knebworth, nuestra última actuación con Freddie. Pedimos disculpas por la decepción a todos los que os habéis quedado con ganas de vernos. Estamos trabajando para ver si podemos resolver la situación en algún otro lugar.
01 - Stealin' 02 - Dog With A Bone 03 - I Guess We're Falling Out 04 - A New Life Is Born 05 - My Baby Loves Me 06 - My Secret Fantasy 07 - Delilah 08 - Robbery 09 - Self Made Man 10 - Let Me Live (Original ''Banned'' Version) 11 - It's A Beautiful Day 12 - Mother Love 13 - Talks
Bonus Disc:
01 - Affairs 02 - Face It Alone 03 - Goodtimes (Dog With a Bone Sessions) 04 - Gran Dame 05 - I'm Going Totaly Mad 06 - The Show Must Go On
Concluyendo la primera cara del primer álbum de Queen, nos encontramos con la exquisita 'My Fairy King', en la que se desvela la pasión que Mercury sentía en aquella época con lo mítico y místico, las criaturas y ese tipo de historias que narran las letras de éstas canciones.
La canción fue escrita cuando aún Queen no lo formaban los cuatro miembros originales. Freddie la escribió en la etapa en que Barry Mitchel era bajista en Queen. La letra está inspirada en el poema de Robert Browning 'The Pied Piper' (o lo que es lo mismo: "El flautista de Hamelín"), de hecho las primeras lineas del tema, las cuales las canta Roger, están "prestadas" directamente del poema. Sin embargo, el resto del tema, no tiene nada que ver con éste poema, de hecho, parece que trata de la famosa tierra de Rhye. Mundo imaginario que Freddie y su hermana crearon cuando eran pequeños. De hecho, ésta sería la primera de las tres canciones que tratan sobre éste mundo, las otras dos son Lily Of The Valey y como no, Seven Seas Of Rhye. De hecho, si leemos las letras, parece que tienen cierta continuidad.
Ésta canción es muy significante para su creador; como el propio Brian May explica en el documental de Freddie, 'The Untold Story', cuando escribió la frase: 'Oh mother Mercury, look what they done to me', decidió cambiarse el apellido por Mercury. Según el propio Freddie: "La madre de la canción, es mi madre, por lo que me convertiré en Mercury." Todos pensaron que estaba loco, pero en realidad se cambió su apellido Bulsara por el de Mercury. En realidad sólo fue la primera fase de metamorfosis que sufrió su personalidad en éstos años, hasta que se convirtió en el Freddie Mercury que todos conocemos.
El tema, como explica Brian, fue el primero donde la banda vio el gran potencial que Mercury tenía sobre el piano (de hecho el tema, se basa básicamente en su piano). Pero el tema no se interpretaba en directo, básicamente porque en sus primeros años, no había un piano en el escenario. John diría: '"My Fairy King" es un tema que Freddie escribió, que fue construido en estudio. Mientras que hay otros temas que básicamente son temas en directo, éste fue creado en el estudio'. Por éste motivo y por la complejidad del tema, nunca se tocó en directo, a pesar de que Freddie mostraba el cariño que le tenía al tema, en algunas improvisaciones al piano que hacía en 1982 y en el tour de The Works en 1984/85, en la que agregaba algunos pasajes del tema.
Existe de nuevo, una versión del tema, en la BBC, en la cual escuchamos el backing track original del disco, y unas nuevas voces grabadas el 5 de febrero de 1973, la cual apareció en el álbum 'Queen at the Beeb' en 1989.
Freddie aporta su primera canción al primer disco de Queen, con Great King Rat, tercer tema del disco. Como la gran mayoría de canciones que Freddie compuso para los primeros álbums de Queen, explicar de lo que trata ésta canción o buscarle algún significado sería realmente complicado o casi imposible, de hecho, si hay algún secreto en las letras de las canciones de Freddie, él mismo se lo llevó a mejor vida, porque como irémos descubriendo, Fred nunca fue amigo de explicar el porqué de las letras de sus canciones: "No me gusta explicar que pensaba cuando escribía alguna canción. Pienso que es realmente horrible."
En las letras de la canción, como en algunas otras de éste disco, podemos encontrar algunas referencias a la religión y a la Biblia. Freddie nombra en el tema a el poema 'Old King Cole' de Mother Goose, aunque la letra es mucho mas positiva que el poema en sí. Éste fue un poema tradicional inglés, del cual, sin duda fue clara influencia en la letra de la canción, tan sólo hay que leer las dos siguientes líneas, tanto de la canción como del poema, para darnos cuenta:
El Gran Rey Rata era un viejo sucio Un viejo sucio era él
El viejo Rey Cole era un alma vieja alegre Un alma vieja alegre era él
El tema fue uno de los temas favoritos en los primeros años de la banda y se solía tocar frecuentemente en las giras de 1974/1975, retornando en la gira de The Works en 1984.
Se conocen tres versiones del tema, el del álbum, la versión demo de De Lane Lea, que se alarga hasta los 8 minutos, ya que lleva algunas improvisaciones a mitad del tema, que fueron omitidos para la versión oficial editada, y que fue grabada entre septiembre y diciembre de 1971, y la versión de la BBC grabada el 3 de diciembre de 1973, que es algo parecida a la oficial editada en el primer disco de la banda. Las tres versiones han sido editadas, el demo de De Lane Lea, aparece en la versión deluxe de Queen I, lanzado el año pasado, y la versión BBC en el Queen At The Beeb de 1989.
Parece evidente que en el verano del 72 cuando Queen empezó a trabajar en su disco debut, trabajarían en algunos temas ya creados anteriormente en el seno de la banda pre-Queen; Smile. La versión de Smile se grabó en junio de 1969 en los Trident Studios ya producido por John Anthony, el cual participó como productor en el álbum 'Queen' junto Roy Thomas Baker.
En el disco oficial, sólo Doing All Right sería una de las compuestas en Smile, sin embargo, existen algunos demos de Polar Bear tocados por Queen y no sería de extrañar, que existieran otras. De hecho, se dice que, See What A Fool I've Been es de la época de Smile también.
Brian May y Tim Stafell escribieron éste tema que nos toca analizar hoy. Es un tema que solía ser uno de los favoritos al tocarse en directo, y por ello Queen decidió grabarlo en estudio y publicarla, antes que otras nuevas composiciones. Según Tim: "Nunca me pareció un tema brillante. Pero los royalties que recibí por ella me hacen cambiar de opinión!". El tema comienza con un delicado intro tocado al piano, por Brain, seguida de una estupenda interpretación vocal de Freddie, el tema desemboca en un riff heavy con la Red Special en muy buena forma, volviendo a una balada para finalizar. Las harmonías son perfectas, muy a pesar de la inexperiencia que aún tenía la banda en éste aspecto.
El tema sería la cara B del single americano 'Liar'. La versión original de Smile se llamaba Doin' Alright, sin embargo, para el álbum de Queen fue renombrada por Doing All Right, no sabemos por cual motivo.
Una versión del tema para la BBC fue grabada el 5 de febrero de 1973 y lanzada en Queen At The Beeb en 1989, en ella, de nuevo se usa el backing track original, y se regraban las vocales. En éste caso, Roger canta el último verso, lo cual llega a descolocar al oyente, aunque no deja de ser una curiosidad. El hecho de que cantara ésta estrofa, puede venir en que la versión original de Smile tiene a Roger en ésta estrofa. ¿Por qué no cantó en la versión del álbum? No se sabe.
Sobre la letra, es evidente que trata sobre la incertidumbre que puede crear el futuro, "quien sabe donde estaremos en éste momento, mañana?". Aún así, las letras son bastante más positivas, diciendo que el pasado todo fue mal, y ahora va todo bien. Si se compara la versión de Smile con la de Queen se pueden apreciar pequeñas diferencias. La versión de Smile es distinta en su letra en la tercera estrofa. En realidad, dicen prácticamente lo mismo, el hecho de tomarse un tiempo para meditar las cosas pero que exige algo que lo inquieta y no se lo permite. Si uno escucha ambas versiones se da cuenta que se mejoró en la versión de Queen, la letra está mas pulida.
En directo, el tema se interpretó esporádicamente durante los primeros tours hasta la gira de A Day At The Races, siendo la interpretación en Earls Court, la única grabada oficialmente que podemos disfrutar del tema.
Empezamos ésta andadura en el blog con el primer single y el primer tema del primer disco de Queen: Keep Yourself Alive.
El tema, de hecho, fue el primero que Brian enseñó a Roger y Freddie en 1970, y fue grabada por primera vez entre septiembre y diciembre de 1971, junto a 'Great King Rat', 'Jesus', 'Liar' y 'The Night Comes Down' en los estudios De Lane Lea como parte de la primera sesión de grabación de Queen. Inicialmente, la intro de guitarra era tocada a la acústica, con el riff original transformándose en eléctrica, con un toque similar a 'Pinball Wizard' de The Who en 1969. La versión de De Lane Lea de hecho tiene unos estupendos arreglos vocales de Freddie y un estupendo toque de batería por Roger, de hecho Brian siempre la prefirió a la finalmente editada en Queen: "La primera grabación fue hecha en De Lane Lea y aún tengo aquella grabación y pienso que es muy buena y tiene algo que carece en el single. Pero ellos nos presionaron en regrabar todos los temas y rehicimos 'Keep Yourself Alive', con Roy y era muy mala, realmente. Pensaba que era terrible y estaba muy descontento con la versión final ." De hecho, la banda la regrabó varias veces, y llegaron a la conclusión que lo que no les gustaba era la remezcla final, por ello, hicieron varios mixes distintos de la canción con varios grupos de gente, y la versión de Mike Stone, su técnico de sonido, fue la que mas les gustó. Aún asi, Brian nunca quedó contento con lo que apareció finalmente en Queen y en single.
Entre otras muchas cosas que Brian quedó a disgusto con la canción final fue la interpretación de la letra por parte de Freddie. Brian escribió la letra de forma irónica y con una clara influencia a sus años en Smile, y su fracaso comercial. Y Freddie lo cantó de una forma en la cual Brian no estaba de acuerdo.
La canción es la única instancia donde escuchamos a Brian, Roger y Freddie cantando parte de la canción, hasta 1995 y Let Me Live. Brian no cantaría una canción en Queen entera por si mismo hasta Queen II y Roger cantaría en éste mismo disco 'Modern Times Rock N Roll'.
Finalmente, el single se lanzó dos semanas antes del disco, en julio de 1973. Brian sugirió que la cara B fuera 'Son And Daughter', y por lo largo que era la canción (el intro) no fue muy radiada, y no apareció en las listas de singles, siendo el primer y único single de Queen en no aparecer en las listas de ventas. A pesar de que la canción fue rechazada en la BBC cinco veces, alcanzó cierto prestigio en Connecticut, Massachusetts, y en Japón.
La banda rodó una especie de videoclip para la canción junto a Liar, la cual iba a aparecer en TOTP y en otros programas, pero finalmente no fue así. Dos versiones fueron rodadas:
-La primera, el 9 de agosto de 1973 en los Brewer Street Studios, fue dirigido por Mike Mansfield pero fue rechazado por la banda, pues no le gustó el sistema de luces que usaron para el video, y de hecho, ya podemos ver que es la única versión de éstos videos que nunca ha salido a la luz.
-La segunda versión, fue filmada el 1 de octubre en St John's Wood, un poco antes de que la banda comenzara una extensiva gira junto a Mott The Hoople, fue dirigido por Queen y Barry Sheffield (el manager de Trident Productions), y muestra un sistema de luces más acorde a su idea. De hecho, el video llegó a aparecer tanto en Box Of Flix como en el DVD GVH1.
Debido en parte a toda la controversia sobre éstos videos, nunca fueron lanzados para TV. De hecho, la BBC hizo un compilado de imagenes en julio de 1973 para el programa de The Old Grey Whistle Test, que no tuvo ninguna implicación con la banda. Se usaron un compilado de imagenes antiguas en blanco y negro de la campaña de el presidente Franklin Delano de finales de los años 30. Éste material junto a imagenes de los otros dos videos fue recompilado por The Torpedo Twins en 1992 para la inclusión en el VHS de el Greatest Hits americano.
Keep Yourself Alive fue interpretado prácticamente durante toda la carrera en directo de Queen, se tocó desde 1970 a 1981, pero no en el Hot Space Tour del 82, y después volvió una vez más al setlist para 1984 y 85 en The Works Tour. La banda solía cambiar considerablemente la forma de tocar la canción a lo largo de los años, y era la base para muchas de sus improvisaciones.
Fueron grabadas dos versiones para la BBC: las dos en sí eran remezclas de la versión de estudio con nuevas grabaciones de la voz principal. La primera fue realizada el 5 de febrero de 1973 en los estudios Langham 1, y fue producida por Bernie Andrews (ésta versión apareció mas tarde en la compilación, Queen At The Beeb, en 1989; y la segunda fue producida por Jeff Griffin y realizada en el mismo estudio el 25 de julio.
Finalmente, en 1975, a Elektra Records le pareció correcta la idea de re-lanzar en USA el single 'Keep Yourself Alive' debido a lo popular que se habían vuelto por entonces ya en USA. Mientras que estaban en plena grabación de su cuarto disco, la banda accedió el 2 de julio a meterse de nuevo a los estudios Trident a grabar el tema de nuevo, con nuevas ideas sobre la canción original. Desgraciadamente, poco después de haber terminado las sesiones para dicho single, la banda estaba en pleno pleito con los hermanos Sheffield, y todas estas grabaciones se dejaron de lado debido a los problemas legales que estaban teniendo la productora y la banda. Por lo cual, Elektra lanzó el single pero con un edit de la versión original del disco, pero sin ésta nueva versión. De hecho, la nueva grabación estuvo inédita hasta 1991 y la reedición de los discos de Queen por Hollywood Records, y la incluyeron como bonus track del primer disco. 20 años después, el resto de fans de Queen de Europa tuvimos la oportunidad de conseguir también el tema de forma oficial, en la versión deluxe de ANATO reeditada por Islands, en 2011. Ésta vez, la pista estaba colocada cronológicamente donde pertenecía; en la época de ANATO.
Iniciamos un proyecto que llevaba tiempo queriendo hacer. Se trata de una auténtica base de datos de los temas de Queen, tanto sus canciones de estudio, como las caras B, y hasta los temas en solitario de cada cual.
En cada entrada se irá detallando todo lo conocido de cada canción en cuestión y vosotros podéis escribir en los comentarios algún dato que sepáis del tema y no se relate, y lo añadiremos al post para así tener una mayor información del tema en cuestión.
Espero que disfrutéis con la historia de cada uno de los temas de la discografía de Queen.
En las letras de la canción, como en algunas otras de éste disco, podemos encontrar algunas referencias a la religión y a la Biblia. Freddie nombra en el tema a el poema 'Old King Cole' de Mother Goose, aunque la letra es mucho mas positiva que el poema en sí. Éste fue un poema tradicional inglés, del cual, sin duda fue clara influencia en la letra de la canción, tan sólo hay que leer las dos siguientes líneas, tanto de la canción como del poema, para darnos cuenta:
