The Miracle, paso a paso (Parte 1)

Tras la gran gira europea que Queen realizaba en 1986, cerrando así la promoción del disco A Kind Of Magic, Queen tuvo claro que quería darse un respiro. Muy a pesar que el disco y la gira los habían hecho volver a lo más alto de nuevo.

El año 1987 empezaba con Freddie realizando un cover del single de los Platters, Brian colaborando con todo el mundo, como de costumbre, y Roger planteándose su siguiente disco en solitario.

Aún así, habían rumores de que a finales de año la banda se pasaría por los estudios.

Ya a mediados de año, Roger aclaraba en su carta anual a los fans que tras algunas cosillas que estaban haciendo, era el momento de empezar a trabajar de nuevo juntos. A lo largo del resto del año, al parecer debido al disco de Roger con The Cross y a que Freddie empezaba a trabajar en el disco con Montserrat, la idea de trabajar en algo nuevo de Queen se olvidó. La banda sólo se vió en un meeting para ver el gran video documental de Magic Years, antes de su publicación.

Freddie anunciaba a finales de año en esa misma revista que ya habían decidido que en enero de 1988 se pasarían por el estudio a empezar a trabajar en el siguiente disco.

Tras algunas sesiones que se realizaron a principios de 1988, la banda tenía ya unas 18 canciones listas para trabajar en ellas. Sin embargo, por motivos de varios compromisos de ellos (sobretodo Roger y Freddie) decidieron dejar las sesiones hasta abril. Algunos ya se aventuraban a decir que a finales de año, el disco estaría en las tiendas. John comentaba en su carta anual lo mismo, que tenían ya suficiente material para un disco, y que con seguridad ese mismo año se lanzaría algo nuevo. Y comentaba que era impresionante que a pesar de que llevaban más de un año sin tocar juntos, les faltó más de unas pocas horas en el estudio para estar en sintonía de nuevo.

Roger, comentaba en verano que llevaban dos meses trabajando en el nuevo disco, y que habían decidido de nuevo cortar las sesiones en junio por varios compromisos. Nos comentaba que todo sonaba genial y que de nuevo, esperaban el lanzamiento para finales de año.

En septiembre la banda volvía al estudio (ésta vez en Montreux), y nos explicaba Brian que estaban a mitad de camino del siguiente disco. La banda se dejó fotografiar en una de las sesiones, donde también les visitó Mike Moran y Elaine Paige, que acababa de lanzar un disco llamado 'The Queen Album', con interpretaciones orquestales de algunos de los temas de Queen que ella misma había elegido tras escuchar todo el catálogo. Al parecer era amiga de Freddie y Tim Rice, y el mismo Tim le sugirió la idea de hacer ese disco.

A finales de año, un fan llamado Darren Lay, ganaba una competición para visitar a la banda en el estudio en Londres, allí pudo encontrarse con Fred, Brian y John, y se hicieron una serie de fotos a parte de que les firmaron varias cosillas que les llevaron.

También algunos fans tuvieron la suerte de encontrarse con Freddie a la entrada de los estudios y darle algunos regalos y hacerse fotos con él.

Por entonces ya se reveló que el disco pasaría a lanzarse en la primavera de 1989, ya que la banda lo terminaría en enero de ese mismo año. Y a pesar de que no sabían aún el título ni qué single sería el primero, ya sabían que grabarían un videoclip para ese primer isngle en febrero. Y se daban ya a conocer algunos títulos de algunas canciones ya acabadas: Scandal, Invisible Man, Was It All Worth It y Rain Must Fall.

A principios de 1989, John nos escribía desde los estudios de Londres comentandonos que seguían dándole los últimos retoques al disco, y que el single de adelanto saldría a finales de marzo o principios de abril, aunque aún no sabían cual sería el single elegido. La idea para la portada ya estaba realizada, y como bien explicaba John iba a ser una poderosa e increíble portada. También nos detallaba que tenían planeados algunas apariciones en TV, pero no habían planes hasta ese momento de hacer ninguna gira.

A pesar de que el disco en un principio se iba a llamar The Invisible Men, decidieron a última hora que un título más recurrente sería el de The Miracle. Se daban las primeras fechas para finales de abril.

Continuará en la segunda parte....

Queen On Air

Junto a las cajas de Brian y Freddie, parece que se viene también finalmente las sesiones de la BBC completas. según la carta que Brian ha escrito en la última revista del fan club de Queen.

''The Queen back-room boys have been working hard in another rescue and re-mastering project - the very early recordings we did at the BBC, and our working title is Queen On Air. Some very interesting stuff! My God, we had a lot of energy in those days!''
Buena idea editar de una vez las sesiones de la BBC, parece que cuarenta años han tenido que pasar para empezar a editar cosas interesantes de Queen, aunque los baules de la banda con sus demos y demás siguen sin ser usurpados demasiado. Habrá que esperar más, espero que llegue el día en ésta vida y no me pille en el otro barrio.

Aún así, buenas noticias son que estén editando éste material de los 70, a ver que tal sale. Atentos estaremos.

¿Próximos lanzamientos?

Hola a todos, disculpad el tiempo que no he escrito aquí, pero a parte de faltarme inspiración, el tiempo ha sido justo, y como sabéis, llevo un programa de youtube, dedicado a Queen, llamado Queen Review que me consume todo el tiempo disponible para hacer éstas cosas.

Lo más importante, se ha filtrado ya información sobre los lanzamientos que nos esperan éste año. Al parecer no va a haber Hyde Park éste año, lo cual es una pena, pero no se descarta para el año que viene. Lo que puede que se lance éste año sea una reedición de la famosa caja de Freddie Mercury Solo Collection, lanzada hace 16 años, y que evidentemente está descatalogada. Como todos sabéis, se cumplen éste año 25 años del fallecimiento de Freddie y 70 de su nacimiento, por lo que se tiene que aprovechar como sea, y al parecer esa va a ser la forma. No se descarta la posibilidad de que la caja contenga nuevo material inédito, pero será basado en aquella lejana ya caja de Solo Collection. Curioso será ver el contenido porque si lo lanzan tal cual, ya tienen un comprador menos.

Y por otro lado, se espera que se lance también la caja de Brian May, al estilo de la de Roger de hace unos 3 años, con todo su material en solitario, algo necesario, pues la discografía de Brian necesita de una reedición urgente.

Al parecer eso es todo lo que tendremos éste año. Puede ser un buen año, si lo que incluyen en las cajas es mínimamente interesante. Veremos a ver qué sucede.

Análisis de canciones: 'Brighton Rock'

Los orígenes de Brighton Rock se remontan a 1969 y a la similitud del solo de guitarra de éste tema, con el tema de Smile: Blag.

Un curioso tema que habla de un muchacho que conoce a una chica en un día festivo y ahí tienen una relación casual que acaba en la nada, la chica se siente culpable de lo que dirá su madre si la viese con el tipo, y él siente la culpa de haber engañado a su mujer. Aquí Freddie interpreta a la pareja enamorada, usando un perfecto falsette del cual será conocido a lo largo de los años. Mención aparte merece la instrumentación del tema, aquí Roger y John muestran la capacidad innata que tenían de hacer una sección rítmica casi perfecta, permitiendo así libertad a Brian con su improvisación a la guitarra.

Usando una serie de delays Brian es el protagonista del tema sin lugar a dudas: "Escuchaba mucho a Jimi Hendrix por entonces, pero pienso que era una forma de empezar a establecer mi sonido. Éste solo fue tomando más y más forma en directo y se fue alargando o acortando según la noche. De hecho, aunque mi solo de guitarra en los shows a cobrado su forma, siempre vuelvo de una forma u otra a éste solo de Brighton Rock". 

Éste tema no sólo apareció antes en Smile, sino que también cobró algo de forma en Son And Daughter, tan sólo escuchando la versión de la BBC podemos darnos cuenta de ello. Se sabe que se trabajó en el tema en 1973 en las sesiones de Queen II, pero fue apartada, y finalmente cobró forma en Sheer Heart Attack. Curiosos los distintos títulos que tuvo antes de llamarse finalmente Brighton Rock: 'Happy Little Fuck', 'Happy Little Day', 'Blackpool Rock', 'Bognor Ballad', 'Southend Sea Scout', 'Skiffle Rock' y 'Herne Bay'. Está claro que el grupo y Mike Stone cuando sugerieron éstos títulos estaban de coña. Finalmente, el título llegó en referencia a una serie de caramelos duros que se vendían tan sólo en las playas de Brighton

El principio del tema, lo que escuchamos son sonidos de feria, de un tema llamado Carousel, un efecto de sonido usado en los estudios de la época que de hecho han llegado a usar varios grupos, como por ejemplo, Euphoria, e incluso se ha usado en varias películas de la época, como Dracula vs. Frankenstein.

El tema fue interpretado en directo desde la gira de A Night At The Opera en noviembre/diciembre de  1975, y aunque el tema en sí dejó de tocarse unas giras después, su solo de guitarra como Brian comentaba más arriba, fue el solo de guitarra que tocó durante toda su vida, con muchas variaciones, pero como vemos, siempre había algo de éste solo. Podemos oirlo en cualquier directo de la banda, sobretodo en Live Killers donde aún se tocaba el tema completo. Por ejemplo, en Live At Wembley, el solo se llamó así "Brighton Rock Solo". Lo cierto es que el tema se volvió a tocar parte de él en Rock In Rio en 1985, tras el solo de guitarra, tocaron el resto del tema.


Gracias a Willy y Pablo Fernandez por algunos datos.

Analizando 'A Night At The Odeon'

Como ya es habitual en éste blog, vamos a hablar del último lanzamiento de Queen Productions, el directo en Hammersmith Odeon de 1975, titulado 'A Night At The Odeon'.

Éste directo, se bastante conocido en el mundo 'bootleg', ya que en su día fue retransmitido en muchas ocasiones en la radio y en TV, y no era complicado ver el concierto en Youtube a una calidad muy aceptable y escuchar en muy buena calidad por varios foros.

Pero bajo mi punto de vista, ya era la hora que se lanzara de forma oficial, aunque sea muy conocido. Ha tenido que llegar el 40 aniversario del mismo para que viera la luz (tal como pasó en Rainbow), y aquí lo tenemos ya.

Empezamos por lo que vemos nada más tener en nuestras manos el nuevo LP/CD/DVD/Bluray... horrorosa portada y diseño, de las peores de los últimos años (con permiso de Hungarian Rhapsody), lo que sorprende es que no sea Richard Gray quien esté detrás de ésta bazofia de diseño, si no un tal Marmalade London, que sin duda tiene que ser discípulo de Gray porque es que hasta duele los ojos ver ésta portada y diseño.

Formatos tenemos a mogollón, Queen Productions se está encargando con éstos shows de los 70 de explotarnos los bolsillos hasta la saciedad: CD, CD+DVD, CD+Bluray, DVD, Bluray, LP, Caja con CD+DVD+Bluray y libro... una locura. Cuando sacaban los shows de los 80, lo sacaban en CD, DVD, Bluray y LP y se acabó. Que alguien me diga para qué quiero tener reproducciones y chapas del evento? Y peor aún, por qué demonios me tengo que gastar en ello más de 100 euros? Que estamos en crisis, por dios...

Pero es que no sólo la caja, si no que todas las ediciones tienen un precio exagerado, por poner un ejemplo; el mismo día que ha salido éste directo, ha salido el nuevo disco de Adele, que en el Corte Inglés ha salido por 12,99 (un precio bastante atractivo y típico hoy día) pero es que la edición de sólo el CD de A Night At The Odeon, vale 16.99, es decir, 4 euros más. Una burrada. El bluray 25 euros, que encima es SD, y no llega a las dos horas de duración. No se el por qué de éstos precios tan exagerados pero lo cierto es que Queen lleva una racha de sablarnos, muy considerable.

Vamos al contenido, el CD, tiene una calidad brutal, muy al estilo de los de Rainbow; cierto es que el setlist apenas varía con respecto a Rainbow, de hecho, es un setlist 'recortado' de la gira de Sheer Heart Attack, tan sólo incorporando en el medley Boh Rhap, pero se disfruta igualmente, al fin y al cabo es Queen en su momento cumbre en directo, es decir, los 70.

El DVD o Bluray son idénticos, el concierto, como bien se sabe no se llegó a grabar entero en video (para variar) y no grabaron ni Seven Seas ni See What A Fool, que si vienen en el CD. El DVD y Bluray omiten éstos dos temas. Los libretos no son más que imágenes del concierto en blanco y negro, sin ningún dato (imaginamos que en el libro que lleva la caja vendrán textos) y la calidad es muy buena, sin duda es un trabajo expectacular, y que esperemos que lleven los futuros directos que editen.

Por otro lado, los extras, donde encontramos un documental de unos 23 minutos en los que vemos aquellas famosas grabaciones que Bob Harris hizo con Brian y Roger en 2009, que pensamos que eran audiocomentarios para el DVD, y que al final han resultado ser en video, donde comentan una a una las canciones que tocaron, el por qué, y los recuerdos de dicho día. Todo parece indicar que se plantearon editar éste directo en 2009 pero imaginamos que debido a la mala gestión que hizo EMI con Cosmos Rocks y que estaban a punto de irse de la empresa, decidieron esperar el momento adecuado. El documental no tiene mucho interés, tan sólo al final donde se habla brevemente de Hyde Park y se ven imágenes en gran calidad del concierto, que nos hace babear esperando que finalmente el año que viene se edite finalmente en soporte (que todo parece indicar que así será). Y para finalizar, incluye los tres temas que ya conocemos del concierto del 1 de mayo de ese año en Tokyo, que ya apareció en su día en el bluray de Days Of Our Lives, aunque lo cierto es que han mejorado la calidad del video, aunque el audio es horrible.

Al parecer, la caja lleva un LP pequeño con Boh Rhap por un lado, y el soundcheck de Now I'm Here por el otro, que debería haberse incluído en el CD, y recortar los casi dos minutos que hay de ruido de gente entre los bises, que no pintan nada ahí.

En definitiva, tenemos un producto que tenía que llegar si o si, si siguen ésta serie de lanzamientos de los directos de los 70 de Queen, tuvimos Rainbow, ahora Hammersmith, y lo próximo debería ser Hyde Park el año que viene, que será un bombazo en cuanto se anuncie.

A Night At The Odeon, llega el 20 de noviembre

Finalmente y tras mucha especulación llega el anuncio oficial de A Night At The Odeon, el famoso concierto de 1975 aparece finalmente en varios formatos.

Tendrá un tratamiento similar al Rainbow, aparecerá una nueva caja (madre mía, no doy a basto con tanta caja...) que llevará reproducciones de memorabilia del show, un libro de 60 páginas, un DVD, un SD-Bluray, un CD y un vinilo de 12 pulgadas.

Como era de esperar, los temas See What A Fool y Seven no se grabaron en video y no se han podido rescatar para la versión en video del directo, pero sí podremos disfrutarlo en el audio CD.

El DVD y bluray llevará de extras un documental de 22 minutos sobre el concierto y una nueva entrevista a Brian y Roger, por Bob Harris (no sabemos si lo que rodaron en el 2009, o algo nuevo) a parte de tres temas del Budokan, material que ya conocemos y esperamos que hayan restaurado. 

Por otro lado, el single de 12 pulgadas, llevará en al cara B un soundcheck de Now I'm Here inédito, algo curioso pero que habría sido más lógico lanzarlo en el CD como bonus track, pero bueno...

En definitiva tenemos un producto que para mí es una alegría que aparezca, es decir, el año pasado Rainbow y tres temas semi nuevos en Queen Forever, y éste año todos los discos de Queen en LP y otro directo de los 70, sin duda estamos de suerte, tras la buena sequía que habíamos tenido años antes. Sigue sin ser todo lo que esperamos, pero al menos nos están editado finalmente shows de los 70. Esperemos que ésto no quede aquí, y el año que viene tengamos Hyde Park, que será un lujo tenerlo en buena calidad. 

La portada es horrenda, pero ya casi que no me sorprende, viendo las últimas portadas (salvando Queen Forever), por otro lado, hay que hacer boicot a Queenonline, la caja vale ni más ni menos que 200 dólares en Queenonline, y al parecer en amazon.ca va a salir por 136 euros, aunque posiblemente salga a menos, un robo, vamos.

Queen Studio Collection, ha llegado

Hace unos escasos días ha llegado a las tiendas la colección completa de discos de estudio de Queen a LP. Era algo que tenía que llegar. Al pasar el catálogo de EMI a Islands, me sorprendió que no se editaran en su día cuando las remasterizaciones del 2011 llegaron. Han tenido que pasar 4 años, y que EMI fuera absorvido por Universal para que aparezca.

Yo no pensaba comprarlo, el precio era una locura. Una caja con 18 LP's coloreados (Queen II, Innuendo y Made In Heaven iban a ser dobles) que por Queenonline salía por 600 euros.... después empezó a salir a un precio más asequible en otras tiendas (amazon españa, amazon canadá, jpc.de) que marcaba un precio de 350 a 400.

Seguía siendo caro, una caja que para mi gusto no debería excederse de 200 euros. Pero en definitiva, era un precio más asequible, que no 600. Tuve aún mis serias dudas de adquirirlo y en principio desistí, pero a partir del día en que salió, hubieron muchos usuarios en youtube que nos cebaron a videos de unboxing que me los tragaba cada hora y muriéndome de envidia.

Nunca he sido coleccionista de vinilos de Queen, tengo tan solo dos: A day at the races que lo conseguí porque vía online le compré un cd a un muchacho y el importe mínimo era mayor que el cd y tuve que añadir algo, y era lo único que medio me interesaba de lo que vendía, y el Mr bad guy de Freddie que lo conseguí a cambio de unos cds en una feria del disco... nunca me había sentido atraído por los vinilos de Queen.

Pero ya me habían tocado la vena friki, encima, nada más salir, el precio de amazon.es y amazon.ca, que eran los más asequibles empezó a subir. Ahora mismo, en amazon.es está a 411. Empecé a ver otras alternativas, y la más económica estaba mediante una tienda anexa que vendía por amazon, y salía la caja por 379.99, lo más barato que lo encontré.

Y aquí está, en casa en apenas dos días. En resumido, puedo decir que la caja es un lujo, se disfruta y mucho ver las portadas y los diseños de los discos en grande. ¿La calidad de sonido? no podría opinar sobre ello porque mi equipo es muy básico, pero de venir de la remasterización del 2011 imagino que tiene que ser buena, pues imagino que no creo que hayan sido tan chapuzas de meter tal cual los CD's del 2011 en los vinilos y hayan usado la remasterización que tenían en sus archivos.

Por otro lado, el libro me atraía mucho, pues hablaban de la música, de los discos que es lo que me apasiona de la banda. Le he hechado una ojeada, y está muy bien, eso si, algunos extractos están sacados descaradamente de los libro-cds españoles que salieron aquí hace unos años y más reciéntemente en otros países. Lo bueno, es que cada disco lleva extractos de entrevistas a los cuatro componentes hablando del disco, del momento de grabación, anécdotas, el video clip de algún single, etc. Es una pena el hecho de que en el disco ANATO se explayan que da gusto (creo que son unas 9 páginas solas dedicadas a ese disco) y otros en apenas unos pocos renglones se lo ventilan. Deberían haber sido más justos con todos los discos, pero en definitiva es un muy buen libro.

Sigo pensando que es una estupidez muy grande, lo de poner doble LP a Queen II, todo por poner la cara blanca en blanco y la negra en negro, y como al parecer eso no se puede hacer en un LP, pues ahí van dos LPS. Lo veo una tontería porque encima eso incrementa el precio de la caja.

Por cierto, las fotos que habéis visto de la chapuza del vinilo The Game es cierta. Es de color gris, pero aparece como si estuviera derretido, como adjunto en la foto de abajo, espero que no afecte al sonido, igualmente el LP es liso total, pero tiene esas imperfecciones.

Hay algunas imágenes de las carpetas interiores de los LPs que se ven de lujo y con gran definición, sin embargo otras se ven igual que siempre o incluso peor, la que peor, la foto interior de Innuendo, que aparecen los cuatro en lo que parece ser el estudio, así muy azulada, no tiene apenas definición y se ve fatal bajo mi punto de vista.

Innuendo y Made In Heaven son por primera vez doble LP, pues Innuendo en su día se lanzo en una versión 'recortada' para que cupiera en un sólo LP, y finalmente y por primera vez se incluye el disco completo en doble LP, con una curiosa modificación y es que These Are The Days sustituye a I Can't Live With You en el orden original de temas en el CD, no sabemos el por qué.

Made In Heaven, como digo, también es doble LP, ya que por primera vez se incluye el curioso y raro tema 13, ese raro instrumental de sonidos de final del CD de Made In Heaven.

Otro punto flojo es la ausencia de las caras B de los singles. Curiosamente se nombra mucho a los singles de los discos en el libro, de hecho cada disco tiene una mini sección dedicada a los singles de cada LP. Como recordaréis en 1985, Queen sacó algo similar a ésta caja, una llamada Queen Complete Works, que llevaba todos los discos de Queen hasta la fecha (The Works) en LP, con un libro e incorporaba un LP extra con todas las caras B inéditas hasta la fecha. Eso habría sido un lujo aquí. Un LP o doble con todos esos temas (I go crazy, Mad the swine, Thank God it's Christmas...) a parte de los temas post-Made in heaven (Let me in your heart again, No-one but you, Under Pressure (Rah Mix), I Can't Live With You (1997 Version), etc) habría sido un complemento perfecto e ideal para ésta colección, de hecho me habría gastado el dinero con mucho más gusto.

Y por lo demás, poco puedo decir, tengo ganas de escucharmelos todos, sin duda, y lo haré, espero que al menos sea una experiencia bonita escuchar por primera vez los discos de Queen en LP.

Como apunte final, incluye un pequeño ticket con la opción de descargar oficialmente todos los discos incluídos en MP3 desde una web. Cuando lo he descargado, he visto que en Queen I, llevaba repetida la pista Son And Daughter en la misma Son And Daughter y en Modern Times Rock N Roll, es decir, omite éste último tema. Si Queen Production no mete la pata no se queda a gusto.