viernes, 21 de septiembre de 2012

Análisis canciones: 'The Night Comes Down'


La letra de ésta canción fue una de las primeras jamás escritas por un miembro de Queen. El lastimero 'The Night Comes Down' recalca los días simples de la juventud, y lamenta el crecer y tener que tomar ciertas responsabilidades en la vida.

Uno de los temas más acústicos de la carrera de Queen, y por supuesto de éste primer disco de la banda, con una sección rítmica que no deja oculta las palabras de Freddie, en las cuales, una de las líneas dice lo siguiente: "Lucy was high, and so was I, Dazzling!", la cual nos remonta a un tema polémico de los Beatles de 1967 llamado 'Lucy in the sky with diamonds', el cual presuntamente estaba basado en el LSD, pero su propio autor, John Lennon, desveló que estaba basado en la descripción lírica de un dibujo de su hijo Julian, sobre un compañero de clase.

'The Night Comes Down', como he detallado es un tema basado en lo acústico, territorio raramente explorado de nuevo por Queen. Influenciado de varias formas por muchos de los singles de 'The Kinks' de finales de los 60. Fue tocada en directo durante 1971 y 1972, y por desgracia no ha surgido de momento ninguna grabación de ello. Por otra parte, Greg Brooks comenta en su libro 'A Concert Documentary' que la canción volvió a tocarse el 1 de marzo de 1974, junto a 'The Fairy Fellers Master-Stroke'. Fue el primer show de la gira de Queen II, y tampoco existen grabaciones de dicho concierto.

De nuevo, éste tema fue tocado en los demos pertenecientes a la primera experiencia de Queen en un estudio de grabación en 1971 en De Lane Lea Studios, y producida por Louis Austin. Sin embargo, la versión que grabaron para éstos demos fue la que finalmente formó parte del disco original. La banda intentó volver a grabar el tema en Trident en 1972, pero bajo su criterio, ninguna de las grabaciones de ésta canción en éste estudio superó a la original, por lo que se optó a mezclarla de nuevo (de la mano de Roy Thomas Baker) e incluirla en el disco. Las dos mezclas las podemos oír en la versión deluxe de Queen del 2011 por Islands. ¿Alguna vez podremos oír la regrabación del tema en Trident en 1972? o se tiraría a la basura directamente?

jueves, 20 de septiembre de 2012

Hungarian Rhapsody en DVD/Bluray/CD

El próximo 5 de noviembre (imaginamos que en España será el día 6), se lanza finalmente el nuevo DVD de la banda.

Ésta vez se trata del concierto en Budapest en el año 1986, que en 1987 apareció en VHS cortado y con el sonido malo.

Desde éste mes el concierto se ha estrenado en varios cines de todo el mundo, y era de esperar que pronto lo tendríamos en soporte. Ésta vez no se ha podido rescatar (al igual que pasó con Montreal) el concierto completo, y al parecer los negativos fueron cortados, y se tiraron las partes que no aparecían en el VHS, por lo que tendremos básicamente el mismo concierto que en VHS, sólo que en HD.

Como también ocurrió con Montreal, la versión en CD, si llevará el concierto al completo, lo cual es de agradecer.

El DVD/BluRay llevará el documental de media hora que en los cines también se ha visto, sobre el Magic Tour.

¿Críticas? está claro que el concierto no completo en video es un buen punto en contra. Por otro lado, me parece estupendo que quieran editar todo lo filmado de Queen en DVD/Bluray, y Budapest también se incluya, pero ¿que ocurre con los shows de los 70? ¿cuánto tendremos que esperar mas para verlos en toda su gloria? y por otro lado....por favor, matar ya a quien hace éstas horrendas portadas... el bueno de Richard Grey hizo muy buenas portadas en los 80/90, pero desde principios de siglo, sus portadas de Queen dan asco. Que contraten a algún fan, que seguro que lo hace mejor.

Una vez dicho ésto, a la espera estamos de ver el contenido y oir el concierto al completo por primera vez.

domingo, 9 de septiembre de 2012

Análisis canciones: 'Liar'


Las canciones del primer disco de la banda eran una especie de colección de material nuevo y canciones antiguas escritas por varias encarnaciones de bandas anteriores a Queen. La más conocida de ellas es 'Doing All Right', que fue grabada por Smile, con Brian, Roger y Tim Staffell; lo que no es muy conocido es el hecho de que Liar empezó siendo llamada Lover en la banda de Freddie, Ibex, y fue co-escrita con su compañero de la banda Mike Bersin.

El resto de Queen estaba tan entusiasmado con la canción que decidieron reestructurarla e incorporarla en su repertorio, renombrándola: Liar. La canción es un temprano ejemplo del uso de Freddie de su material lírico oblicuo combinado con su fascinación sobre la teología y la religión. De hecho, la canción, más que ello parece un confesionario. Liar, llega a ser una de las canciones de Queen más estridentes y más hard rockeras, completada con unos solos de guitarra y una larga introducción de batería. Se llega a extender hasta los 6 minutos, y es la más larga canción de la banda hasta la fecha, e incluye una no carasterística (y en el que no se le da créditos) apariencia de un órgano típico de iglesia, aumentando así las texturas religiosas que Freddie le ponía a sus canciones de por entonces.

Brian dijo sobre la canción en 1992: "Había llegado a escuchar a Wreckage tocar ésta canción en unos ensayos, y particularmente me había gustado un riff, pero el resto de la canción la cambiamos radicalmente por los cuatro, utilizando algunos de mis propios riffs y las palabras de Freddie. Hay algo curioso acerca de ésto, y es que Liar fue una de las primeras canciones que trabajamos todos juntos en ella, y llegó el momento en el que discutimos la idea de acreditarla a los cuatro. Pero Freddie dijo: 'Para mí, quien ha escrito la letra es quien ha escrito la canción'. Fue una especie de regla que usábamos hasta los dos últimos albums, cuando finalmente decidimos darnos crédito de todas las canciones a todos."


Sobre el proceso de composición, John comentaba: "El mayor factor de nuestra música empezaba en que cada uno le daba mas importancia a la hora de componer a su instrumento, Freddie era en el piano... Liar, del primer disco, fue escrito en la guitarra, y naturalmente llegó a un extremo hard rockero."

"Siempre había un clásico caso en el primer disco", explica Brian en 1998 para una entrevista en Radio 2 de la BBC, "porque nosotros hicimos el primer disco en un periodo oscuro, en los estudios Trident. En otras palabras, 'Alguien ha terminado, chicos. Son las cuatro de la mañana y tenéis hasta las 5...' Hacíamos la backing track de Liar, y Trident decía 'Oh, está bien chicos, hacerla en ésta cinta', la cual sacaban ellos. Y era la cinta errónea. Sólo lo descubríamos a las semanas y pensábamos: 'ésto no suena bien, que le pasa a la cinta?', por lo que teníamos que hacerlo de nuevo tras un gran revuelo por nuestra parte."

La canción fue grabada por vez primera entre septiembre y diciembre de 1971 en De Lane Lea Studios durante las primeras sesiones de Queen, la cual se extiende durante 8 minutos y la cual incluye más momentos de improvisación que fueron excluidos de la versión final (éste demo finalmente apareció en las reediciones de Universal de 2011).

La discográfica Elektra editó como single Liar en febrero de 1974 en una versión acortada a 3 minutos, lo cual extraía algunos de los mejores momentos del tema. Más que un edit, era un despiece del tema, ésta versión fue eludida de ser sacada en CD y sin duda es de las peores 'ediciones' sacadas por Queen (no teniendo nada que ver la banda en ello, pues ellos desconocían que iban a editar éste edit). En 1991, el tema fue remixado para las reediciones de Hollywood Records, que cambiaba poco de la original, tan solo una batería mas pronunciada.

Liar fue tocado en directo desde 1970, y fue tocado durante los siguientes años a veces como uno de los últimos temas del repertorio, y a mitad de los 70 se convirtió en uno de los temas del encore. Dejaron de tocarlo a finales de 1978, pero fue tocado en versiones acortadas a veces como en un show de 1982. Volvió al setlist en un medley con otros viejos éxitos en 1984 y 1985, y fue usada como introducción a Tear it Up durante el Magic Tour.

Junto a Keep Yourself Alive tuvo una representación en video, en el cual vemos a la banda interpretar el tema al completo, y siendo uno de los documentos en video más antiguos de la banda.

martes, 4 de septiembre de 2012

Barcelona, la nueva versión

Ya ha llegado a España la nueva versión de Barcelona, el que fue el último proyecto de Freddie en vida fuera de Queen.

En un principio, me llamó mucho la atención éste lanzamiento. La verdad, no sabía que en el disco no tocaba una orquesta, y que eran Freddie y Mike Moran los que tocaban los sintetizadores en su lugar. Sea como sea, su trabajo es espectacular, porque no lo hacen notar, y la música hace llenar al oyente.

Pero empezaron a llegar las primeras muestras de éste nuevo proyecto, y empezamos a pensar.... "mejor que no lo hubiesen tocado". El proyecto es llamativo, siempre y cuando se haga bien, y por supuesto, la orquesta cumple su cometido, quien no lo hace bien es el responsable de la mezcla y producción del disco. En ocasiones, las voces están mal acopladas, y te hace poner una cara de mosqueo al oírlo, que te hace añorar la versión original. De hecho, dan ganas de oírla mientras oyes ésta nueva versión.

No todo es malo, claro está, pero Barcelona y La Japonaise es posiblemente lo peor del disco (no las composiciones originales, si no las nuevas versiones) y cuando lo oigáis, me daréis la razón. En Barcelona, el grito final de Freddie se para en seco, mientras que en el original se escondía tras la voz de Montserrat y quedaba de lujo. En La Japonaise, al final ocurre algo que parece pararse todo en un momento, quedando muy feo, y aparecen unos coros de Freddie antes de tiempo que quedan fatal.

El disco empieza a mejorar a partir de The Golden Boy, la cual es la primera que realmente supera al original, al igual que Guide Me Home. The Fallen Priest, How Can I Go On, no llegan a la altura pero no quedan mal, y Ensueño no ha sido orquestada, suena tal cual la versión original.

Se ha incluido en el disco original el tema que Freddie cantó como una soprano, Exercises en Free Love, que no era más que Ensueño, pero sin letra. Sin embargo, en ésta nueva versión, no existe piano alguno, y sólo se oye la orquesta. No es ni mejor ni peor, pero sin duda hace pensar que no tiene relación alguna con Ensueño, y queda bastante bien, entre How Can I Go On y Overture Piccante, de hecho, lleva un solo de clarinete en vez del solo de piano que queda muy bien.

Lo difícil era adaptar Overture Piccante. Éste tema en el original era básicamente un copy/paste de varios temas del disco (muy bien producido) aquí la orquesta lo toca como un tema independiente, sin hacer copy/paste de los otros temas, y queda muy bien, aunque la producción vuelve a ser muy floja, como en otros temas. Se vuelve a añorar el disco original.

Y el bonus track, una versión de How Can I Go On, con el famoso violinista David Garrett, y no está nada mal, es una muy bonita versión, con un estupendo trabajo de David Garrett.

El segundo cd básicamente es una versión reducida del Rarities 2 del Solo Collection, que salió hace 12 años. Aunque incluye algo inédito en éste box, y es la versión de Exercises In Free Love cantada por Montserrat Caballé, en vez de por Freddie. Salió en el single Barcelona, como cara B, pero nunca en ningún CD de los del Solo Collection. Incluye una pequeña conversación al principio y final del tema de Montserrat con los productores.

El DVD, es algo decepcionante. Básicamente lleva todas las actuaciones que Fred y Montserrat hicieron sobre el disco, incluyendo la hasta ahora inédita en soporte de Ku Club de Ibiza, que de hecho fue la premiere del tema Barcelona. Sin embargo, todos los videos están editados para que incluyan como audio las versiones orquestales, en vez de las originales, lo que también decepciona. El pequeño documental que incluye es el mismo que subieron a youtube hace unas semanas, pero eso si, sin subtítulos. Y el videoclip nuevo, es algo más largo que lo que subieron en youtube, incluye las imagines del intro.

El cuarto disco, no lo he oído aún, pero es básicamente el disco entero en instrumental, es decir, sólo la orquesta. Posiblemente sea más disfrutable que algunos temas del disco.

El diseño es bonito, incluyen algunos datos, y fotos, al igual que las letras de los temas. Como curiosidad, en los créditos pone: 'and nobody played synthesizer.' Una pequeña broma y guiño a los primeros discos de Queen, que todos incluían esa frase hasta The Game. Un pequeño detalle que te hace sonreír.

En definitiva, es un proyecto con sus pros y sus contras, como todo lo que hemos tenido desde que Mercury nos dejó. Es interesante la idea, pero mal ejecutado en muchos momentos del mismo, y los 'extras' son algo innecesarios, pues incluye mucho material que ya conocemos los coleccionistas, como siempre.

Por otro lado, lo próximo será la edición del nuevo documental de Freddie Mercury: The Great Pretender, el cual también analizaremos aquí debidamente cuando llegue su momento.